SaharTV - Pokušaj Velike Britanije da postane prva zapadnoevropska država koja je postavila satelite u svemir iz baze na domaćem tlu propao je nakon što je raketa LauncherOne promašila zadanu orbitu.

Virgin Orbit britanskog milijardera Richarda Bransona planirao je lansiranje devet satelita iz 21-metarske rakete LauncherOne pričvršćene ispod krila modificiranog Boeinga 747 koji je doletio iz nove svemirske luke u Newquayu u Cornwallu, u jugozapadnoj Engleskoj, u ponedjeljak u 22:22 GMT.

Zvaničnici Virgin Orbita objavili su u utorak da se tokom ispaljivanja motora drugog stepena rakete dogodila još uvijek neobjašnjena anomalija, čime je misija okončana.

Raketa je imala devet malih satelita na brodu, uključujući nekoliko vojnih i sigurnosnih tereta.

Među vojnim teretom bio je jedan program povezan sa Laboratorijom za istraživanje mornarice SAD-a, a drugi povezan sa Britanskom laboratorijom za nauku i tehnologiju odbrane (Dstl).

Neuspjeh misije smatra se teškim udarcem za britanske vojne svemirske programe, što pokazuje slabost Velike Britanije u lansiranju satelita. Da je misija bila uspješna, Velika Britanija bi bila jedna od samo devet zemalja koje su mogle lansirati letjelice u Zemljinu orbitu.