Američki novinar Max Blumenthal izjavio je da su ga službenici Američke carinske i granične službe (CBP) priveli i ispitali na Međunarodnom aerodromu Washington Dulles po povratku iz Irana, pri čemu su pretražili njegove stvari i zaplijenili njegove pametne telefone nakon što im je odbio omogućiti pristup.

Blumenthal je ispitivanje i zapljenu svojih uređaja opisao kao politički motiviran odgovor na njegovo izvještavanje iz Irana, navodeći: „Kao kaznu za svoje činjenično novinarstvo, po povratku iz Irana bio sam izložen političkom uznemiravanju od strane Trumpove administracije.“

Prema Blumenthalovim riječima, službenici CBP-a pregledali su njegov prtljag i zatražili pristup njegovim mobilnim telefonima. Nakon što je odbio otključati uređaje, službenici su ih zaplijenili.

Kazao je da je zapljena bila usmjerena na odvraćanje od izvještavanja o Iranu te da su ga službenici više puta ispitivali o njegovim budućim planovima putovanja.

„Zapljena mojih uređaja bila je jasan čin zastrašivanja s ciljem da mene i druge odvrati od daljnjeg kritičkog izvještavanja iz Irana, zbog čega su moji ispitivači iz CBP-a uporno željeli znati planiram li uskoro ponovo putovati u Teheran radi izvještavanja.“

Blumenthal je rekao da je pojačana kontrola uslijedila nakon njegovog nedavnog izvještavanja iz Irana, koje je uključivalo reakcije javnosti na nedavna regionalna dešavanja, te izvještavanje o američko-izraelskoj agresiji i atentatu na vođu Islamske revolucije ajatolaha Sejeda Alija Hameneija.

Dodao je da je ispitivanje bilo direktno povezano s njegovim radom, optužujući svoje ispitivače da su djelovali iz političkih motiva.

Novinar je također ustvrdio da su osobe koje su ga ispitivale bile dio „zločinačkog kartela pod izraelskim utjecajem“ koji je bio „očigledno uznemiren mojim izvještavanjem iz Teherana“.

Max Blumenthal, glavni urednik portala The Grayzone, bio je među nekoliko stranih novinara koji su otputovali u Iran kako bi prisustvovali ispraćaju i dženazi poginulog vođe.

Sjedinjene Američke Države i Izrael ubili su ajatolaha Hameneija, zajedno s nekim članovima njegove porodice, 28. februara, prvog dana 40-dnevnog ilegalnog agresorskog rata protiv Irana.