Saudijske vlasti potvrdile su da su operacije jemenskih oružanih snaga protiv dva međunarodna aerodroma u kraljevstvu usmrtile tri osobe i ranile najmanje 36 drugih, naglašavajući sve veću cijenu višegodišnje agresije Rijada na Jemen.

Generalna uprava za civilno zrakoplovstvo Saudijske Arabije saopćila je u četvrtak ujutro da su objekti na Međunarodnom aerodromu Abha i Međunarodnom aerodromu Kralj Halid u Rijadu pogođeni u utorak i srijedu.

U Abhi su poginule dvije osobe, jedna Marokanka i jedna Alžirka, dok je 28 osoba ranjeno. Na aerodromu Kralj Halid poginuo je jedan Sudanac, a ranjeno je osam osoba, uključujući pet saudijskih državljana.

Glasnogovornik jemenske vojske Yahya Saree rekao je da su oružane snage balističkom raketom gađale Međunarodni aerodrom Kralj Halid, čime je poremećen zračni saobraćaj u glavnom gradu Saudijske Arabije, te da su također napale aerodrom Abha i vojne položaje na jugozapadu kraljevstva.

Glasnogovornik koalicije predvođene Saudijskom Arabijom Turki al-Malki kasnije je tvrdio da su izvedeni uzvratni napadi na više od 80 položaja u Saadi, Hodeidi, Džaufu i Maribu, uz poruku da operacije „neće proći nekažnjeno“.

Napadi su izazvali sigurnosno upozorenje Misije SAD-a u Saudijskoj Arabiji. U upozorenju izdatom u srijedu, misija je pozvala američke državljane na pojačan oprez, navodeći javne prijetnje jemenskih snaga aerodromima i zračnom prostoru, rizik od daljnje eskalacije te mogućnost otkazivanja letova, zatvaranja zračnog prostora i poremećaja u putovanju unutar kraljevstva.

Najnovija razmjena napada odvija se u vrijeme kada je u sukobima između jemenskih oružanih snaga i milicija koje podržava Saudijska Arabija već raseljeno više od 200.000 ljudi.

Posmatrači ističu da je sadašnji pritisak na saudijsku teritoriju direktna posljedica rata koji je Rijad pokrenuo 2015. godine.

Nakon vojne intervencije, Saudijska Arabija uvela je kopnenu, zračnu i pomorsku blokadu Jemena; Sjedinjene Američke Države pridružile su se toj blokadi u oktobru 2016. godine, da bi kasnije tvrdile da su se povukle.

Odluka Sane da probije opsadu dočekana je saudijskim bombardovanjem aerodroma u glavnom gradu i odlučnim odgovorom jemenskih snaga.

U narednim operacijama one su potisnule milicije koje podržava Saudijska Arabija, zauzele historijsku luku Al-Moha i obalno područje Kahboub te ponovo preuzele niz strateških otoka. Ti dobici učvrstili su jemensku kontrolu nad prilazima moreuzu Bab ol-Mandeb, jednom od najvažnijih svjetskih pomorskih puteva, i pokazali da je era jednostranih saudijskih napada na jemensko tlo završena.